Noach e a mentirinha na arca

Desde crianças ouvimos a famosa história da Arca de Noé... todo mundo sabe que ele colocou um casal de cada espécie de animal dentro da arca, mas opa, foi um casal mesmo? Que importa isso, se foram um, dois ou sete? 
Na verdade é um detalhe muito importante, foram sete casais de animais limpos; mas o que isso significa? Que já naquela época havia os animais limpos e imundos...